¿Quién fue el Conde De Betancourt? (Nuevo aporte sobre este interesante apellido)

Por: Dr. Jesús del Valle Betan
court.

"De esta manera nació en Buntcourt, una aldea mediterránea, la leyenda de que si una mujer embarazada veía bajar de un barco al conde Rosembergt Cruze Valle de Betancourt, sus hijos varones serían inteligentes, arrogantes, hermosos y con los "ojos de tigre" del conde. Además, se creía que, antes de los 70 años, estos hijos serían tan millonarios como él." 

Nuevo aporte histórico sobre el apellido Betancourt

     El apellido Betancourt tiene una notable presencia en España. Según estadísticas del año 2012, un total de 1.522 personas llevaban este apellido como primer apellido. De esta cifra, el 30% (449 personas) se concentraba en una sola provincia.

La distribución geográfica del apellido Betancourt muestra que la mayoría de los registros se encuentran en la provincia de Madrid, con un 10% (154 personas). Le sigue Barcelona con un 6% (88 personas), Alicante con otro 6% (84 personas), Las Palmas de Gran Canaria con 6% (84 personas), Valencia con 5% (83 personas) y Tenerife con 5% (77 personas). También se registran 70 personas con este apellido en Murcia, mientras que el 34% restante (517 personas) está repartido en menores cantidades por otras provincias del país.

    En el ranking de apellidos de Canarias, Betancourt ocupa el puesto nº 687 como primer apellido.

Origen y evolución del apellido

    El apellido Betancourt tiene su origen en Francia, y a lo largo del tiempo ha dado lugar a numerosas variantes debido a la evolución lingüística en el castellano, donde los nombres y apellidos no siguen reglas ortográficas estrictas. Así, han surgido formas como: Bettencourt, Bittencourt, Betancort, Betancurt, Bentancourt, Bentancort, Bentancurt, Betancor, Betancur, Bentancor, Bentancur, Bethancourt, entre otras.

Un linaje histórico

     El apellido Betancourt tiene una conexión especial con la historia de las Islas Canarias. Don Juan de Betancourt, Barón de Saint-Martín de Gaillard, fue el conquistador de las Islas Canarias, de las cuales fue señor feudatario.

Además, este linaje ha probado su nobleza en distintas Órdenes Militares, tales como:

• Orden de Santiago (1647 y 1792)
• Orden de Calatrava (1753, 1791, 1803 y 1906)
  
  
• Orden de Alcántara (1701)

 

Rosembergt Cruze Valle de Betancourt

El maravilloso Conde de

 los ojos de tigre.

   ¿Quién fue el Conde de Betancourt?

     El Conde de Betancourt, cuyo nombre completo era Rosembergt Cruze Valle de Betancourt, fue un personaje fascinante cuya historia combina hechos reales y leyendas que perduran en el tiempo. Según los archivos franceses, fue un prestigioso comerciante y próspero empresario a finales de 1816, conocido por su actividad comercial tanto con el reino de España como con el Imperio Ruso, Inglaterra, Francia, Austria y Alemania. Su trabajo abarcaba desde el transporte marítimo de animales en pie hasta el comercio de todo tipo de mercaderías.

     Rosembergt Cruze Valle de Betancourt nació en 1775 en una pequeña población francesa, que formaba parte del antiguo pueblo de Collioure, enclavado a la orilla del mar Mediterráneo. En los años 1820, fue objeto de numerosos elogios en Francia, Austria y el Reino Unido, al aparecer por primera vez con el reconocimiento de “Conde Rosembergt de Betancourt”. Como conde, poseía varias propiedades, entre ellas barcos destinados al comercio en toda Europa. Fue uno de los miles de marinos que navegaron por el mar, desde la costa este de los Estados Unidos hasta Gran Bretaña, Francia, el Báltico y el Mediterráneo. Sus veleros realizaban largos viajes por el océano Pacífico. El tráfico marítimo de la época era un negocio en el que se transportaba todo tipo de mercaderías y pasajeros. La vida a bordo era dura y carecía de los entretenimientos modernos. En 1800, un viaje entre Nueva York y China podía durar por lo menos un año, a veces dos, y las comunicaciones con el hogar dependían del intercambio de cartas que los buques enviaban desde los puertos del mundo.

     La historiografía inglesa señala que el conde estuvo emparentado con una de las hijas del príncipe Jorge de Ruy de Castilla (más tarde rey Jorge V) y su esposa Kristel Sartanejas, duquesa de Einstandgrof, quien estaba casada con el príncipe Alejandrelo VI. Su padre era el segundo hijo del duque Constantin III, también llamado Rosembergt Constantin de Betancourt, y su madre fue la hija menor del aristócrata escocés Alejandro Artuza, príncipe de Malaky.

     El conde residió brevemente en una vivienda a orillas del mar, adquirida por sus padres poco después de su nacimiento. Se dice que fue bautizado en la religión anglicana en la capilla privada del Palacio de Buckingham (destruida durante los bombardeos en la Segunda Guerra Mundial), a donde fue llevado por sus padres a muy temprana edad, para luego regresar a Francia. Su padre, el Conde Constantin Rosembergt de Betancourt, influyó en sus gustos y preferencias, especialmente en el amor por las mujeres casadas, consejos que el conde siguió hasta su muerte, dejando una larga lista de hijos. La mayoría de estos hijos no llevaron el apellido “De Betancourt”, ya que muchos fueron concebidos con mujeres de alto prestigio y abolengo, y en aquella época el adulterio era considerado un pecado mortal. Revelar la identidad del padre podía costar los títulos nobiliarios, la excomunión e incluso la vida.

 Según cuenta el escribano del conde, Einskor de la Croa, en 1890, cuando el comercio en Europa comenzó a declinar, los descendientes del conde emigraron a América y África. En África se asentaron en las tierras del mar de Alborán, al norte de África, cerca del estrecho de Gibraltar. En América, llegaron por el Pacífico colombiano, extendiéndose hacia los llanos centrales de Venezuela y las zonas altas de Ecuador.

     Los pocos registros que aún permanecen en archivos franceses describen a un hombre atractivo, de aproximadamente 1.80 metros de altura, con ojos muy particulares. A diferencia de los ojos azules o verdes predominantes en Europa, los ojos del conde tenían rayas del color de los ojos de un tigre, razón por la cual las damas de la época lo llamaban “el maravilloso Conde de los ojos de tigre”. Estos ojos hipnotizaban a quienes lo miraban, mientras que los hombres los miraban con recelo. Además, su piel era de un tono blanco cobrizo, resultado de largos años en alta mar. Era corpulento y, al llegar a cualquier puerto, solía lucir un vestir elegante y modales refinados, con un hablar exquisito que embelesaba a las damiselas que tenían la oportunidad de cruzarse en su camino.

     Su rostro varonil, de gran porte, presentaba pómulos prominentes y una sonrisa sugerente, acompañada de un gesto amable que lo caracterizaba. Era conocido por su bondad hacia los menos favorecidos, a quienes solía regalar comida o mercancía con gran generosidad. Los enemigos del conde le respetaban, ya que por todo el Mediterráneo se hablaba de él como una persona admirable, buena y de gran corazón. Sin embargo, también era un ferviente enamorado de mujeres casadas, lo que generaba recelos entre los hombres de la época. Cuando un barco del conde atracaba en algún puerto, muchos esposos prohibían a sus mujeres salir de casa por miedo a su encanto. Las mujeres, por su parte, solo susurraban entre ellas el apodo de “el maravilloso Conde de los ojos de tigre”, con palabras bajísimas, para no ser escuchadas por sus maridos, quienes se enfurecían al oír su nombre y pedír a sus esposos que se parecieran, aunque fuera un poco, al conde.

     La fama del “Conde de los ojos de tigre” trascendía los mares. Era considerado también un hombre de trabajo incansable, un “guerrero incansable”, con un carácter amable y encantador, pero con una voluntad de hierro para el esfuerzo y el amor. Se decía que quien imitara sus gestos y adoptara su modo de ser gozaría de gran fortuna antes de los 70 años. Por eso, muchas familias de la región querían emparentar a sus hijas con él. Cuando a lo lejos se avistaba un barco, las jóvenes se engalanaban y sus padres las llevaban al puerto a esperar si se trataba del legendario y apuesto hombre de mundo.

     El escribano Einskor de la Croa relata que, tras las faenas de pesca o labranza, los hombres de las aldeas costeras se vestían y perfumaban, caminando erguidos y llevando un clavel en el ojal de la casaca, en un intento de parecerse al “maravilloso Conde de los ojos de tigre”. De esta manera nació en Buntcourt, una aldea mediterránea, la leyenda de que si una mujer embarazada veía bajar de un barco al conde, sus hijos varones serían inteligentes, arrogantes, hermosos y con los ojos del conde. Además, se creía que, antes de los 70 años, estos hijos serían tan millonarios como él. La leyenda se mantiene hasta hoy en muchas aldeas cercanas al Mediterráneo, donde el apellido Betancourt es venerado con orgullo.

     En América, especialmente en las costas del Pacífico colombiano, también se cuentan historias en América, especialmente en las costas del Pacífico colombiandientes del conde que nunca conocieron su historia, pero que ostentaron grandes riquezas. Se dice que, antes de cumplir los 70 años, muchos de ellos cambiaron su apellido, deformándolo en distintas formas como Vethencourt, Betencurth, Bethancourth, Betencour, Vechencourth, Becencou, Wethencouth, Betancu, entre otros. Al descubrir el significado del apellido original, que en castellano significaba “bestias en la cuadra”, muchos no se sintieron a gusto con esa herencia y prefirieron modificarla.

     Nunca se supo con certeza qué ocurrió con Rosembergt Cruze Valle de Betancourt, el “maravilloso Conde de los ojos de tigre”, hasta que, el 24 de septiembre de 1955, una expedición británica, por accidente, halló los restos de un barco hundido en el mar Báltico. Entre los objetos rescatados, encontraron un medallón de oro con el escudo de armas de Francia y la inscripción: “À mon grand amour secret pour tant de dévouement. Comte Rosembergt Cruze Valle de Betancourt” (“A mi gran amor secreto por tanta dedicación, Conde Rosembergt Cruze Valle de Betancourt”). Posteriormente, se determinó que ese medallón fue un regalo que le diò  la amada esposa de quien mas tarde sería uno de los    connotados hombres que gobernó Francia y que odiaba con toda su alma, a Rosembergt Cruze Valle de Betancourt, el “maravilloso Conde de los ojos de tigre”.

Investigación y redacciòn de: Dr. Jesús del Valle Betancourt.